猜字體

一個字母就能排掉大部分錯誤答案。雙層 g——兩個字碗由一段頸子 連起來——屬於絕大多數襯線正文字型，也屬於人文主義無襯線，比如 Gill Sans。單層 g，一個字碗加一條尾巴，屬於 Helvetica、Futura、 Century Gothic，以及幾何無襯線這一整族。

看完 g 看小寫 a。單層 a——一個圓加一根豎——幾乎一定是幾何風格， 或者是想顯得像手寫的字型。其餘的都保留著頂上那個小帽簷。

接著是大寫 R 的那條腿：是直的、彎的，還是在末端向外一踢。 設計師把個性放進 R，因為它是少數幾個多出一條肢體的大寫字母。

它們像到大多數人乾脆放棄，而只要知道往哪兒看，三秒就能分開。

大寫 R。Helvetica 的腿先直下再折出一腳。Arial 的腿只是一根從 字碗溜走的斜線。

大寫 G。Helvetica 有一個小豎刺，就在橫畫與弧線相接的位置。 Arial 沒有。

小寫 t。Arial 把豎幹頂端斜著切掉。Helvetica 切得平。

大寫 Q。Helvetica 的尾巴是一道橫穿圓圈的直線。Arial 的尾巴 是波浪。

同一套方法適用於幾乎所有難分難解的字型對：找出兩位設計師必須做決定的 那幾個字母，其餘不必看。

哥特體與新哥特體無襯線——Akzidenz、Helvetica、Univers。開口 收得緊，收筆水平，看不出任何熱情。火車站的預設面孔。

幾何無襯線——Futura、Avenir、Century Gothic。由圓和直線搭起來， 單層 a 和 g，o 圓得很。

人文主義無襯線——Gill Sans、Frutiger、Myriad。無襯線的形狀配上 書寫字母的比例；開口敞開，筆畫粗細有變化。

舊式襯線——Garamond、Caslon。軸線傾斜，對比柔和，x 高度偏小。

過渡體與現代體——Baskerville，再到 Bodoni 和 Didot。粗細對比 越來越鋒利，細筆畫變成髮絲，襯線變成平直的一橫。

粗襯線——Clarendon、Rockwell。襯線和主筆畫一樣重。看一眼就知道， 也最容易叫出名字。

字號量的是一個字母被允許佔用的空間，而不是字母本身。你真正在讀的是 x 高度：小寫 x 相對於大寫字母的高度。

Helvetica 的 x 高度大，所以顯得壯實、飽滿、有點擁擠。Futura 的 x 高度小、上伸部長，同樣的排版下就顯得纖細、透氣，還略微偏小。

看照片時這是第一件要判斷的事，比看任何單個字母都靠前。x 高度高、 上伸部短，指向標識牌和報紙字型。x 高度小、上伸部長，指向書籍字型和 幾何無襯線。

筆畫的末端最容易露餡。球狀收筆——a、c、f、y 末端的小圓珠—— 屬於 Caslon、Baskerville 以及大多數偏溫暖的襯線體。斜切的收筆 帶著速度感，屬於人文主義那一邊。

切得完全水平的收筆是新哥特體的標記，也是把 Helvetica 和幾乎所有模仿者 分開的最快辦法。

還要看開口：c、s、e 張開到什麼程度。幾乎閉合的 c 是 Helvetica。 張得很開的，是 Frutiger，或者某種為遠距離閱讀而設計的字型。

去找那些奇怪的字元。& 號、問號、貨幣符號和數字，比任何 字母都更有個性，而抄別人字母表的人，很少還肯把標點也抄一遍。

看看數字是不是都齊平地站在基線上，還是會上下跳。會跳的那種—— 舊式數字——幾乎總意味著這是書籍字型而非螢幕字型。

還要考慮年代。1975 年做的招牌，不可能用 2004 年才釋出的字型排出來， 再像也不行；只要大致知道東西是什麼時候印的，還沒看一個字母，大多數候選 就已經出局。