خمّن الخط

حرف واحد يستبعد معظم الإجابات الخاطئة. حرف g ذو الطابقين — حلقتان تصلهما رقبة — ينتمي إلى معظم الخطوط المذيَّلة المخصصة للنص، وإلى الخطوط غير المذيَّلة الإنسانية ومنها Gill Sans. أما g ذو الطابق الواحد، حلقة واحدة يتدلى منها ذيل، فينتمي إلى Helvetica وFutura وCentury Gothic وإلى العائلة الهندسية عمومًا.

بعد g يأتي حرف a الصغير. حرف a ذو الطابق الواحد — دائرة وساق — يكون هندسيًا في الغالب الأعم، أو يسعى إلى مظهر مكتوب باليد. وما عداه يحتفظ بالغطاء الصغير في الأعلى.

ثم حرف R الكبير وساقه: مستقيمة، أو منحنية، أو مندفعة للخارج في نهايتها. يضع المصممون الشخصية في R لأنه من الحروف الكبيرة القليلة التي تملك طرفًا إضافيًا.

يتشابهان بما يكفي ليستسلم معظم الناس، وينفصلان في ثلاث ثوانٍ إذا عرفت أين تنظر.

حرف R الكبير. ساق Helvetica تهبط مستقيمة ثم ترفس. وساق Arial قطر مائل يهرب من الحلقة لا أكثر.

حرف G الكبير. في Helvetica نتوء صغير رأسي عند التقاء الخط الأفقي بالمنحنى. وفي Arial لا شيء.

حرف t الصغير. يقطع Arial رأس الساق بزاوية مائلة. ويقطعه Helvetica مستويًا.

حرف Q الكبير. ذيل Helvetica خط مستقيم يعبر الدائرة. وذيل Arial موجة.

الطريقة نفسها تنفع مع كل زوج شبه متطابق تقريبًا: ابحث عن الحروف التي اضطر فيها المصممان إلى اتخاذ قرار، وتجاهل الباقي.

الغروتيسك والنيو غروتيسك — Akzidenz وHelvetica وUnivers. فتحات ضيقة، ونهايات أفقية، وبلا أي حماسة ظاهرة. الوجه الافتراضي لمحطة قطار.

الهندسية — Futura وAvenir وCentury Gothic. مبنية من دوائر وخطوط مستقيمة، بحرفَي a وg من طابق واحد، وحرف o شديد الاستدارة.

الإنسانية — Gill Sans وFrutiger وMyriad. أشكال بلا ذيول لكن بنِسَب الحرف المكتوب باليد؛ فتحات مفتوحة، وشيء من التفاوت في سماكة الخط.

المذيَّلة القديمة الطراز — Garamond وCaslon. محور مائل، تباين لطيف، وارتفاع صغير للحروف الصغيرة.

الانتقالية والديدونية — Baskerville، ثم Bodoni وDidot. يزداد التباين بين السميك والرفيع حدّة حتى تصير الرفيعة شعرة والذيول خطًا مسطحًا.

ذات الذيول العريضة — Clarendon وRockwell. الذيول بسماكة الخط نفسه. لا يمكن إغفالها، ومن السهل تسميتها.

الحجم بالنقاط يقيس المساحة المسموح للحرف بشغلها، لا الحرف ذاته. ما تقرأه فعليًا هو ارتفاع الحرف الصغير: ارتفاع x الصغير قياسًا إلى الحروف الكبيرة.

ارتفاع Helvetica كبير، فيبدو ضخمًا ومتينًا ومزدحمًا قليلًا. وارتفاع Futura صغير مع امتدادات علوية طويلة، فيبدو في الضبط نفسه رقيقًا وواسع التنفس وأصغر مما ينبغي قليلًا.

وهذا أول ما يُحكم عليه في صورة فوتوغرافية، قبل أي حرف منفرد. ارتفاع كبير مع امتدادات قصيرة يشير إلى خطوط اللافتات والصحف. وارتفاع صغير مع امتدادات طويلة يشير إلى خطوط الكتب وإلى الهندسية.

نهاية الخط هي المكان الذي يفضح فيه الحرف نفسه. النهاية الكروية — نقطة صغيرة على a أو c أو f أو y — تخص Caslon وBaskerville ومعظم الخطوط المذيَّلة الدافئة. والنهاية المقطوعة بزاوية توحي بالسرعة وتخص الجانب الإنساني.

أما النهاية المقطوعة أفقيًا تمامًا فهي علامة النيو غروتيسك، وأسرع طريقة لفصل Helvetica عن كل ما يحاول تقليده تقريبًا.

وانظر إلى الفتحة أيضًا: إلى أي مدى تبقى c وs وe مفتوحة. حرف c شبه مغلق يعني Helvetica. وحرف c مفتوح على اتساعه يعني Frutiger أو خطًا صُمم ليُقرأ من بعيد.

ابحث عن الرموز الغريبة. علامة العطف & وعلامة الاستفهام ورمز العملة والأرقام تحمل شخصية أكثر من أي حرف، ومن ينسخ أبجدية غيره نادرًا ما يتكبد نسخ علامات الترقيم.

وانظر هل تقف الأرقام كلها على السطر بارتفاع واحد، أم تقفز فوقه وتحته. القافزة — الأرقام القديمة الطراز — تعني في الغالب خط كتاب لا خط شاشة.

وضع التاريخ في حسابك. لافتة صُنعت عام 1975 لم تُركَّب بخط صدر عام 2004، مهما بدا الشبه؛ ومعرفة زمن الطباعة تقريبًا تستبعد معظم المرشحين قبل فحص حرف واحد.