घड़ी बदलना और सूर्यास्त का समय

वसंत में घड़ियाँ आगे कूदती हैं और एक घंटा मिटा दिया जाता है। अगर बदलाव रात 2 बजे होता है, तो 2 बजे आते ही नहीं: 1:59 के बाद वाला मिनट 3:00 होता है, और वह रात 23 घंटे की होती है।

पतझड़ में घड़ियाँ पीछे जाती हैं और एक ही घंटा दो बार आता है। वही समय एक बार डेलाइट सेविंग में और एक बार मानक समय में जिया जाता है, इसलिए समय-सारणियों, अलार्मों और घंटे के हिसाब से लगने वाली हर चीज़ को बताना पड़ता है कि किस बार की बात है।

पूरे साल में किसी की नींद न बढ़ती है न घटती है। बस शाम की रोशनी इधर से उधर होती है, और बहस हमेशा इसी पर रही कि क्या यह झंझट के लायक है।

तारीख एक नहीं है और कभी थी भी नहीं। यूरोपीय संघ और ब्रिटेन मार्च के आखिरी रविवार और अक्टूबर के आखिरी रविवार को बदलते हैं, हर जगह एक ही पल में — 01:00 UTC — इसलिए घड़ी पर दिखने वाला स्थानीय समय हर देश में अलग होता है।

अमेरिका और कनाडा मार्च के दूसरे रविवार और नवंबर के पहले रविवार को, स्थानीय समयानुसार 2 बजे बदलते हैं, यानी हर समय-क्षेत्र अपने पड़ोसी से एक घंटा बाद बदलता है।

नतीजा हर साल दो बेमेल दौर। मार्च में करीब तीन हफ़्ते अमेरिका डेलाइट सेविंग पर होता है और यूरोप नहीं, इसलिए लंदन न्यूयॉर्क से पाँच नहीं, चार घंटे आगे रहता है। अक्टूबर के आखिर में एक हफ़्ते के लिए अंतर उलटी दिशा में चला जाता है। दुनिया की हर नियमित अंतरराष्ट्रीय बैठक इसी वजह से साल में दो बार गलत समय पर पड़ती है।

दुनिया की ज़्यादातर आबादी बदलती ही नहीं। चीन, भारत, जापान, लगभग पूरा अफ़्रीका और लगभग पूरा दक्षिण-पूर्व एशिया डेलाइट सेविंग नहीं करते। भूमध्य रेखा के पास के देशों को इससे कुछ नहीं मिलता: दिन की लंबाई मुश्किल से बदलती है।

कुछ ने हाल में छोड़ा। रूस 2014 में एक तय समय पर आ गया। तुर्किये ने 2016 में वही किया। ब्राज़ील ने 2019 में छोड़ दिया। मेक्सिको ने 2022 में देश के ज़्यादातर हिस्सों में हटा दिया, और ईरान ने भी।

जो देश बदलते हैं, उनके भीतर भी अपवाद हैं। एरिज़ोना और हवाई नहीं हिलते, हालाँकि एरिज़ोना के भीतर नवाहो नेशन हिलता है। ऑस्ट्रेलिया में क्वींसलैंड, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया और उत्तरी क्षेत्र जहाँ के तहाँ रहते हैं, जबकि दक्षिण-पूर्व बदलता है।

दोनों पक्ष बदलना बंद करना चाहते हैं, और एक-दूसरे के ठीक उलट सेटिंग पर रुकना चाहते हैं।

स्थायी डेलाइट सेविंग शाम की रोशनी बचाती है और सर्दियों का सूर्योदय बहुत देर कर देती है — ब्रिटेन के उत्तर में नौ बजे के बाद, और इसी वजह से 1960 के दशक के आखिर का एक प्रयोग छोड़ दिया गया था। स्थायी मानक समय जल्दी सूर्योदय और अँधेरी दोपहरें देता है, और ज़्यादातर नींद-शोधकर्ता यही सुझाते हैं, क्योंकि शरीर की घड़ी सुबह की रोशनी से सेट होती है।

यूरोपीय संसद ने 2019 में बदलाव पूरी तरह खत्म करने के पक्ष में वोट दिया। हुआ कुछ नहीं: सदस्य देश यह तय नहीं कर पाए कि कौन-सा समय रखा जाए, और ऐसा महाद्वीप जहाँ पड़ोसी अलग-अलग चुनें, समस्या से भी बुरा है। अमेरिका में स्थायी डेलाइट सेविंग का विधेयक 2022 में सीनेट से पास हुआ और फिर अटक गया।

क्योंकि तब सबसे कम लोग ध्यान देते हैं। रविवार की रात 1 या 2 बजे लगभग कोई काम पर नहीं होता, बहुत कम ट्रेनें चलती हैं, और तारीख नहीं बदलती: आधी रात को घड़ी पीछे करने से कैलेंडर पिछले दिन पर पलट जाएगा, जो तारीख सहेजने वाली हर व्यवस्था के लिए कहीं बड़ी मुसीबत है।

सबने एक ही घंटा नहीं चुना। यूरोपीय संघ 01:00 UTC पर बदलता है, अमेरिका स्थानीय 2 बजे, और कुछ देश 3 बजे या आधी रात को। ऑस्ट्रेलिया का लॉर्ड हाउ द्वीप सिर्फ आधा घंटा खिसकता है।

भूमध्य रेखा के दक्षिण में मौसम उलटे होते हैं, इसलिए डेलाइट सेविंग करीब अक्टूबर से अप्रैल तक चलती है। न्यू साउथ वेल्स, विक्टोरिया, दक्षिण ऑस्ट्रेलिया और तस्मानिया अक्टूबर की शुरुआत में शुरू और अप्रैल की शुरुआत में खत्म करते हैं। न्यूज़ीलैंड सितंबर के आखिर से अप्रैल के शुरू तक। चिली और पराग्वे की अपनी अलग तारीखें हैं।

दोनों ओर करीब एक महीने तक उत्तर और दक्षिण के बदलाव आपस में टकराते हैं, और मिसाल के तौर पर लंदन तथा सिडनी का अंतर पाँच हफ़्तों में दो बार हिलता है — पहले एक घंटा, फिर एक और।

और कुछ जगहें तो पूरे घंटे पर हैं ही नहीं। भारत आधा घंटा, नेपाल पौन घंटा, न्यूफ़ाउंडलैंड आधा घंटा हटकर है, और चैथम द्वीप न्यूज़ीलैंड से 45 मिनट आगे हैं और उसी के साथ बदलते हैं।