È mai costato tanto?

In tutto lo Spazio economico europeo una riduzione di prezzo ha un punto di riferimento fissato dalla legge. L'articolo 6 bis della direttiva sull'indicazione dei prezzi, aggiunto dalla direttiva Omnibus e in vigore dal 28 maggio 2022, dice che il prezzo precedente annunciato da un professionista dev'essere il prezzo più basso praticato da quello stesso professionista in un periodo di almeno trenta giorni prima della riduzione. Non il prezzo consigliato dal produttore, non il prezzo del negozio di fronte, non quanto costava la primavera scorsa: il suo, il più basso, in quella finestra.

Trenta giorni è il minimo, non la cifra. Uno Stato membro può imporre un periodo più lungo, e qualcuno lo fa.

Nel Regno Unito la regola è un criterio anziché un numero. Il prezzo precedente dev'essere stato praticato davvero, sullo stesso sito, abbastanza a lungo prima da significare qualcosa. La Competition and Markets Authority ha pubblicato a novembre 2025 le linee guida definitive sulla trasparenza dei prezzi ai sensi del Digital Markets, Competition and Consumers Act, aprendo nello stesso momento le prime indagini fondate su quei poteri.

Negli Stati Uniti non c'è alcuna finestra. Le guide della Federal Trade Commission sui prezzi ingannevoli chiedono soltanto che un prezzo precedente fosse bona fide: offerto apertamente e attivamente, per un periodo ragionevolmente sostanziale, nel corso recente e ordinario dell'attività. Un prezzo tenuto per un fine settimana per fare spazio a un ribasso è esattamente ciò contro cui quelle guide sono state scritte.

Un negozio può essere scrupoloso sul prezzo precedente e stampargli comunque accanto un numero che i due prezzi non reggono. Questa è l'unica cosa che una coppia di cifre può dimostrare da sola: il settantacinque per cento di 199,99 fa 49,99, e se alla cassa sono 59,99 allora lo sconto è del settanta per cento e il cartello è sbagliato, qualunque fosse il prezzo precedente.

L'altra metà di quel varco l'ha chiusa la Corte di giustizia dell'Unione europea a settembre 2024. In una causa contro una catena di supermercati tedesca ha stabilito che quando una riduzione è espressa in percentuale, quella percentuale dev'essere calcolata a partire dal minimo dei trenta giorni — e che chiamare un prezzo «prezzo in evidenza» non serve a nulla se sta sopra quel minimo. Prima di quella sentenza si poteva sostenere di stampare il prezzo più basso recente in piccolo e ricavare la percentuale vistosa da qualcos'altro. Ora non più.

I resoconti sugli ultimi Black Friday finiscono sempre nello stesso posto. Un'analisi dell'edizione dell'anno scorso ha trovato che circa un terzo delle offerte non batteva nessun prezzo che lo stesso venditore avesse già praticato a ottobre o all'inizio di novembre. I ribassi veri sull'elettronica stanno più vicini a un quinto che ai numeri sui manifesti.

Vale la pena tenerlo a mente, perché l'istinto va nella direzione opposta: un numero più grande sembra un affare migliore, mentre in diverse categorie un numero molto grande è soprattutto la prova che il prezzo di partenza era decorativo. Mobili, materassi, gioielleria e valigie sono in saldo in permanenza; i televisori no.

Niente di tutto questo rende disonesto un settanta per cento in particolare. Lo rende degno di una verifica.

Nel SEE si parte dalla pagina su cui sei già. Il negozio è obbligato a mostrarti il prezzo precedente, quindi il numero dovrebbe essere proprio lì — e se quello che mostra è un prezzo consigliato o di listino invece del suo minimo recente, quella è la risposta senza andare da nessuna parte.

Ovunque altrove, e per controllare se il numero mostrato è vero, serve lo storico dei prezzi. Per Amazon ci sono servizi che lo tengono. Per la maggior parte degli altri rivenditori non lo tiene nessuno pubblicamente, e la risposta onesta è che l'affermazione non è verificabile.

Quando non c'è niente da consultare resta la prova più economica che esista: fai uno screenshot. Una promozione che fra quindici giorni gira ancora allo stesso prezzo non era una promozione, e lo screenshot è quello che te lo dice.

Non dà un punteggio al tuo affare. Due prezzi non contengono nessuna informazione su quanto quel negozio chiedeva il mese scorso, quindi qualsiasi percentuale di attendibilità costruita su di essi è una congettura sulla categoria travestita da verdetto sul tuo cartellino. Esistono strumenti che quel numero te lo danno. Questo calcola soltanto ciò che le cifre e il calendario reggono davvero.

E non ti dice che un negozio ha violato la legge. Ti dice cosa la regola di casa tua richiede al prezzo precedente e con cosa confrontarlo. Se un determinato professionista l'abbia rispettata è una questione di fatto di cui questa pagina non ha gli elementi.